A day in the water, fun for young and old!

Lieve allemaal,

Nadat ik vorige week mijn blog heb geschreven heb ik zaterdags weer lesgegeven bij Atlas en ben ik 's middags bij Thien An geweest. Mij was gezegd dat ik daar met een nieuw klasje zou beginnen. Samen met Irene heb ik Engelse les proberen te geven, maar na 20 minuten was de concentratie alweer ver te zoeken dus hebben we maar met de kinderen gespeeld en Engelse liedjes gezongen. Bij thuiskomst had ik het hier met Marijn over en wat blijkt, zij geeft precies hetzelfde groepje 's ochtends les. Dat verklaart waarom de concentratie zo slecht was, twee keer op een dag min of meer dezelfde les volgen lijkt me ook slaapverwekkend. Ik heb dit met Phuong besproken en we hebben afgesproken dat Irene en ik op zaterdagmiddag geen echte les meer zullen geven maar een activiteit of een spel met de kinderen gaan doen waarmee toch het Engels geoefend wordt.
Zaterdagavond waren Marijn, Irene en ik uitgenodigd voor de pre-wedding bij Meek. Na 1 uur fietsen kwamen we daar rond 7 uur aan en het feest was al in volle gang. Er stonden voor het huis allemaal ronde tafels vol met eten en op iedere tafel stond een 7-up fles gevuld met zelfgestookte wodka. Als enige blanke trokken wij natuurlijk veel bekijks. Alle mannen wilden graag met ons een shotje doen. Nu vond ik die zelfgestookte wodka niet echt heel erg lekker dus heb ik er gelukkig redelijk onderuit kunnen komen. Het karaoke zingen was helaas minder goed te ontwijken. Aangezien er weinig (welgeteld 3) Engelse liedjes in het boekje stonden hebben Irene en ik ons maar gewaagd aan een acoustische versie van Brabant. Het moet verschrikkelijk geklonken hebben, maar de gasten vonden het prachtig.
De volgende ochtend ging om 5:00 de wekker. Na ons een beetje te hebben gestyled stond de 1 uur durende fietsstocht weer voor de deur. Eenmaal aangekomen hebben we onze traditionele jurken aangetrokken en het haar van elkaar en de andere bruidsmeisjes gedaan. Vervolgens kon om 8 uur de poppenkast beginnen. Na een onderhandeling tussen de twee families met eten, drinken, taart en goud vond de huwelijksvoltrekking in de woonkamer van het ouderlijk huis plaats. Vervolgens verwisselde de bruid van haar traditionele jurk naar haar witte bruidsjurk en gingen we met het hele gezelschap naar het restaurant. Hier verwisselde de bruid van haar witte naar een roze trouwjurk. Wij hebben alle gasten welkom geheten en vervolgens een heerlijk feestmaal, inclusief verse vis en hotpot. Om 11:15 kwamen de laatste gasten binnen en rond 12:30 was het hele feest alweer afgelopen. Het was een hele bijzonder dag en ik ben erg blij dat ik de mogelijkheid heb gekregen om hierbij aanwezig te zijn. Na het vroege opstaan waren we alledrie wel behoorlijk moe dus hebben we de hele maandag lekker bij het zwembad gerelaxed.
Dinsdagochtend heb ik het andere groepje van Thien An lesgegeven, het blijft een aandoenlijk groepje kids waar ik mijn hart echt aan verloren heb.
Dinsdagmiddag ben ik samen met Marijn naar het ziekenhuis geweest waar we weer lekker geluierd en heerlijk gegeten hebben.
Woensdagmiddag moest Irene eigenlijk alleen naar het ziekenhuis, maar ze was bang dat ze de weg niet kon vinden. Ik ben daarom nog een keer met haar meegeweest. Twee keer heerlijk gegeten dus deze week, wat een luxe!
Donderdagochtend bij kindergarden waren de kinderen zoals altijd weer heel lief en ik heb weer kerstliedjes met ze gezongen die ze inmiddels al een beetje beginnen te kennen. 's middags ben ik naar City geweest. Els had van haar sponsorgeld twee zwembadjes gekocht. We zijn gisteren met 5 vrijwilligers naar City gegaan en hebben de badjes op het gras klaargezet, na ons rot te hebben gesjouwd met het water kon het zwemfeestje beginnen! Alle kleuters hebben genoten van de waterpret en zijn lekker gewassen met shampoo die Els voor ze had meegenomen, wat een geluk! De leidster vond het niet een heel goed idee, het water was volgens haar te koud. Maar we hebben voet bij stuk gehouden en ook de gehandicapte jongetjes die de leidster er eigenlijk niet in wilde hebben, hebben lekker in het water gezeten. En leuk dat ze het vonden! Het was echt een geweldige middag! Het meisje dat vorige week was opgenomen in het ziekenhuis is inmiddels terug. Ze lijkt een fikse longontsteking te hebben, waarschijnlijk doordat er eten in haar luchtpijp is gekomen waardoor haar longblaasjes zijn beschadigd. Ze haalt heel moeilijk adem en wilt helemaal niet eten. Ze is ook helemaal wit, ze ziet er heel slecht uit. Ik ben benieuwd hoe lang ze dit vol blijft houden, ergens hoop ik dat ze snel haar welverdiende rust mag vinden want met de zorg die ze hier krijgt gaat ze waarschijnlijk niet meer opknappen. Van de andere vrijwilligers hoorde ik dat ze woensdag onder een ventilator lag, zij wilden deze weghalen waarop de leidster aangaven dat hij moest blijven omdat ze het zo warm had. Het arme kind heeft koorts en een longontsteking en wordt onder een ventilator gelegd, op medisch gebied kunnen ze hier nog heel veel leren!
Wanneer wij weggaan van een project moeten we zorgen dat we al het speelgoed mee terugnemen. Dat betekent goed onder de bedjes, in de kleidingkasten en onder de kleren van de kinderen kijken. De kinderen verstoppen het speelgoed waarop het vervolgens door de leidsters wordt meegenomen. Soms verstoppen de leidsters het ook zelf om het vervolgens mee naar huis te nemen voor hun eigen kinderen of te verkopen. Op die manier verdwijnt er dus veel speelgoed, waardoor er erg weinig speelgoed voor City en de Pagoda overbleef. Ik ben daarom afgelopen woensdag naar de stad gewest om van het sponsorgeld dat ik bij heb nieuw speelgoed aan te schaffen. Voor City en de Pagoda heb ik nieuwe ballen, knijpfiguurtjes met geluid en babyspeelgoed. Voor de Engelse les heb ik een nieuw lottospel met dieren aangeschaft, bedankt spnosoren! Ik weet zeker dat de kinderen er veel plezier mee gaan beleven.
Dit weekend ga ik samen met Irene naar een homestay in de buurt van Vinh Long, we slapen dan bij mensen thuis en voor 15 dollar per nacht hebben we een bed, ontbijt en avondeten. Het belooft dus weer een erg local weekendje te worden, ik heb er zin in!

Tot volgende week,
Liefs, Marina

Uitgaven sponsorgeld:
fruit, koekjes, babydoekjes voor Thien An en City: 4 euro
Speelgoed voor City en Pagoda: 15 euro
-----------------------------------------------------------------------------------------
Dear all,

After I wrote my blog last week I taught at Atlas on Saturday and went to Thien An in the afternoon. I was told that I got a new class. Along with Irene I tried to teach English, but after 20 minutes the concentration was already hard to find, so we've played with the children and sang some English songs. When I returned to our home I was talking with Marijn about it and we found out that the class that Irene and me were teaching, is exactly the same group as Marijn is teaching in the morning. That explains why the concentration was so bad, more or less the same lesson twice a day seems boring to me. I have talked with Phuong about it and we agreed that Irene and I will not really give a lesson on Saturday afternoon, but that we'll organise an activity or a game with the kids so they practice their Englisch in a different way.
Saturday night Marijn, Irene and I were invited to the pre-wedding at Meek's . After 1 hour on the bike we arrived there around 7 am and the party was already in full swing. In the front of the house there were about 5 round tabbles filled with food and on each table there was a 7 -up bottle filled with home-distilled vodka. As the only foreigners we got a lot of attention. All men wanted to drink a shot with us. I didn't really like the home-distilled vodka, so I was pretty lucky to evade them. But we couldn't escape from the karaoke singing. Since there were only a 3 English songs that we didn't know, we song an acousitc version of a very traditional Dutch song. It must have sounded awful, but the guests loved it.
The next morning we woke up at 5 A.M . After we had our breakfastt and the 1 hour bike ride we arrived at Meek's parents house. We took on our traditional dresses an breaded the hari of the other bridesmaids . At 8 o'clock the wedding started. After a negotiation between the two families with food, drinks , cake and gold the wedding ceremony took place in the living room of Meek's family. Then the bride switched from her traditional dress to a white wedding dress. After that we went to the restaurant with all the guests. Here the bride changed her dress again to a pink wedding dress. We welcomed all guests and then we had a delicious meal. Including fresh seafood and hotpot . At 11:15 the last guests arrived and around 12:30 the whole party was already over. It was a very special day and I am very happy that I got to change to be part of this special day. After getting up early , we were all pretty tired so we were relaxing at the pool the whole Monday.
Tuesday morning I taught the other group of Thien An taught, it's such a sweet group of children, they've really stolen my heart.
Tuesday afternoon I went to the hospital together with Marijn and once again we helped with preparing the mail and had some delicious food.
Wednesday afternoon, Irene had to go to the hospital alone but she was afraid that she couldn't find her way. Therefore, I went with her. So delicious food twice this week, what a luxury !
Thursday morning at kindergarden the children were sweet as always and I sung some Christmas carols with them, they already begin to know the lyrics. In the afternoon I went to City Orphanage. Els had bought two swimming pools of the sponsorship. With four other volunteers we put up the pools and on the grass , so the poolparty could begin. All the children enjoyed the water fun and loved the shampoo Els had brought to wash them. What a happiness! The teacher did not think it was a very good idea, according to her the water was too cold . But we held firm and also the handicapped boys who the teacher actually didn't want to get in the wather enjoyed the time. It really was a great afternoon!
The girl who went to hospital last week has been returned. She seems to have a hefty pneumonia probably because food has come in to her windpipe. She has some bad difficulties with breathing and doesn't want to eat. She is all white and looks very sick. I wonder how long she will continue to keep this up. Somewhere , I hope she can find her deserved rest soon because with the care they give her at the Orhpanage she will not recover. From the other volunteers I heard the teachers put her under a fan last Wednesday, they wanted to remove the fan but the teacher indicated that she had to stay there because she was so hot. The poor child has a fever and pneumonia , and is placed under a fan, they have such a big lack of knowledge on the medical field here.
When we leave a project , we must ensure that we take back all the toys. That means we have to look under the beds , in clothes closets and under the clothes of the children. The children hide the toys which then are taken by the teachers. Sometimes the teachers hide the toys, they take it home for their own children or sell it. In this way a lot of toys disappears, there was only a little left for City and the Pagoda. Therefore I went tot he citycenter last wednesday to buy new toys. With the sponsorship money I have I bought new balls , squeeze figures with sounds and baby toys for City and the Pagoda. For the English classes I bought a new lotto-game about animals. Thanks to everybody who donated money, I 'm sure the kids will enjoy it .
This weekend I 'm going to a homestay near Vinh Long, along with Irene. We sleep over at people's homes and for $ 15 a night we have a bed , breakfast and dinner. So it promises to be a very local weekend, I 'm excited!

Until next week ,
Love, Marina

Expenditure sponsorship:
fruit, biscuits, baby wipes for Thien An and City: 4 euro
Toys for City and Pagoda: 15 euro